De 3 semaines à 1 mois aux Philippines, pays aux 7000 îles

Ça y ai j’ai enfin passé le cap et décidé de quitter mon travail. Je rends mon appartement à Prague, je ramène mes valises en France et je décolle pour les Philippines pour un mois en Novembre avec un ami. J'ai entendu plusieurs personnes dire qu’un voyage aux Philippines coûtait cher car il fallait prendre l’avion pour se déplacer d’îles en îles. Sachez qu’il est possible de presque tout faire en bateau. Cet itinéraire ne contient qu’un vol interne de Manille à Cebu, le point de départ de notre séjour. Notre budget hors billets d’avion aller-retour est d’environ 650 EUR par personne.

Notre itinéraire

Cebu - Bohol - Siquijor - Negros - Palawan - Coron - Mindoro - Manille

Magnifique vue sur l’île de Cebu

4 jours sur l'île de Cebu

Quitte à avoir 24h de voyage jusqu'à Manille, autant ajouter quelques heures pour atterrir directement à Cebu où le voyage commence enfin (vol Manille-Cebu 30 EUR). L'aéroport se situe sur la petite île de Mactan et nous décidons d'y loger pour être un peu à l'écart de la grande ville. Pour se remettre tranquillement du voyage et du décalage horaire nous visitons pour cette première journée la ville de Cebu : la basilique de Santo Nino, l'enfant saint vénéré ici, et la cathédrale (car les philippins sont très catholiques suite à la colonisation espagnole), la croix de Magellan qui serait celle que l’explorateur a posée en découvrant l'île pour la première fois, le fort San Pedro, la place de l'indépendance, le Heritage Monument qui retrace l'histoire de la ville, Colon street qui est la rue principale etc… Le lendemain, nous décidons de louer un scooter pour 3 jours, afin de faire le tour de l'île et profitez des beaux points de vue de montagne. Premier arrêt au temple taoïste, puis au Sirao garden qui est un super endroit pour prendre des photos insolites. Nous dormons à Toledo puis le lendemain direction Kawasan Falls. Malheureusement il y a énormément de pluie lorsque nous y arrivons donc la cascade perd en beauté mais cela reste un incontournable. La plupart des backpackers passent un peu de temps dans la ville de Moalboal connue pour pouvoir y nager avec des sardines. Nous décidons de ne pas nous y arrêter car nous souhaitons remonter le plus vite possible à Cebu mais c’est aussi un incontournable (à savoir qu'il y a des bus entre Cebu city et Moalboal si vous ne souhaitez pas louer de scooter.). À Cebu il est également possible de voir des requins baleines près de la ville de Oslob mais cette activité met en danger l'espèce car si les requins baleines y sont présents c’est parce qu’ils y sont nourris. Les conséquences peuvent être désastreuses pour l'espèce et l'écosystème donc je ne suis pas pour y prendre part et je vous conseille cet article intéressant en anglais à ce sujet.

Un philippin nourrit les poissons de son étang

3 jours à Bohol

De retour sur l'île de Mactan où nous logeons, nous partons en ferry pour Bohol, la deuxième île de notre itinéraire. Vous pouvez vous y rendre de Cebu city mais nous décidons de prendre le ferry de Cordova car c'est plus près pour nous et également moins cher (1h30 pour 3 EUR). Nous arrivons donc à Getafe direction Danao en van (après nous être rendu au terminal de bus en tricycle). A Danao nous nous levons à 4h du matin pour aller voir la mer de nuages ou ‘sea of clouds’. Notre guesthouse nous organise un pick-up en moto et nous marchons un peu pour atteindre un point de vue où nous sommes au dessus des nuages. C'est en fait de la condensation, mais d'ici nous avons une magnifique vue sur le lever du soleil, des petites rizières et la mer de nuages se dissipe au fur et à mesure que le jour se lève : une super expérience. Nous nous rendons également à l’adventure park car mon ami veut faire un saut à l'élastique. Pour les amateurs de sensations plus ou moins fortes c’est une magnifique endroit où se lancer. Pour la prochaine étape nous nous rendons à Carmen en bus (en faisant une escale à Sagbarayan). Nous y trouvons un tricycle qui nous amène au viewpoint des Chocolate hills ou collines de chocolat. Elles portent ce nom à cause de la couleur qu’elles prennent en période sèche lorsque l’herbe qui les recouvre devient marron. C’est assez impressionnant à voir car c’est plutôt unique : de belles collines toutes rondes où ne poussent pas d’arbres. À ne pas louper si vous visitez Bohol. Enfin pour notre dernière étape, direction la capitale Tagbilaran en bus. Nous traversons la man-made forest de Bilar qui nous apporte ombre et fraîcheurs. C'est très joli car les arbres ont l'air penchés vers la route. De Tagbilaran nous louons un scooter pour faire le tour de la petite île de Panglao, et un arrêt à Alona Beach qui est très touristique mais nous pouvons enfin nous baigner sous les cocotiers et nous avons le droit en prime à un magnifique coucher de soleil.

Les chocolate hills de Bohol

3 jours à Siquijor

De Tagbilaran nous prenons le ferry pour Siquijor qui nous dépose à Larena (1h30 pour 12 EUR). D'ici vous vous ferez alpaguer par les tricycles mais sachez que vous avez aussi des bus publics ou ‘jeepneys’ qui passent et vous coûteront beaucoup moins cher. Un pinoy (surnom des philippins) qui attendait sous un arrêt de bus nous dit qu’il va à Lazi : parfait, c’est là que nous allons aussi ! Nous avons un coup de cœur pour ce petit village de pêcheurs où on se sent bien. Nous logeons à First Baby Byte et y louons encore une fois un scooter pour nous rendre jusqu'à Cambugahay falls, une super cascade sur trois étages avec des tarzan swing à tester. Ensuite direction Salagdoong beach, une plage où sont installés des plongeoirs à 7m et 10m de hauteur. Le lendemain nous repartons jusqu’à la tour d'observation à 360 degrés du mont Malabahoc, puis nous nous reposons à Paliton beach, une plage de sable blanc et cocotiers. Non loin se trouve la ville de San Juan où il y a beaucoup d'hôtels, resorts et clubs de plongée, si vous voulez une ambiance backpacker c'est ici qu'il faudra séjourner.

Promenade jusqu'à la cascade Casaroro à Negros

3-5 jours à Negros

Retour en jeepney jusqu'à Siquijor city pour prendre le ferry jusqu'à Dumaguete sur l'île de Negros (1h pour 3.5 EUR). Nous nous posons dans une auberge avec un rooftop où se retrouvent en soirée les touristes et les locaux - Antwet backpackers. La ville est très universitaire donc jeunes mais pas trop touristique ce qui en fait une ville très agréable. Le lendemain nous nous réveillons malheureusement trop tard pour partir en excursion de snorkelling à Apo island, un incontournable où il est possible de nager avec les tortues dans leur habitat naturel (pas de dérives touristiques comme pour les requins baleines, les tortues ne sont pas nourris, elles sont ici chez elle). Nous louons donc encore une fois un scooter pour nous rendre jusqu’à la Casaroro waterfall un gros coup de cœur et à la réserve marine de Dauin pour faire du snorkelling mais nous sommes un peu déçus car il n’y a pas grand chose à voir. Nous nous arrêtons également dans la ville de Valencia qui est très agréable. Pour notre troisième jour à Dumaguete nous décidons de partir en bus jusqu'à Bais. C’est d'ici que partent les excursions pour voir les dauphins et le ‘sandbar’, une bande de sable en plein milieu de la mer où sont construites des petites baraques sur pilotis. C’est une sensation très étrange que de se tenir debout en étant entourée d’eau, je vous le recommande (18 EUR, équipement de snorkelling et déjeuner inclus). Nous décidons de dormir sur place mais sachez qu’il est tout à fait possible de le faire en une journée au départ de Dumaguete puisqu’il n’y a qu’une heure de bus entre les deux villes. De Dumaguete vous pouvez prendre un vol pour Puerto Princesa sur l'île de Palawan. Mon ami ayant opté pour l'option bateau, nous prenons le bus pour Bacolod, puis le ferry pour Iloilo. D’ici il prend un bateau de nuit jusqu'à la petite île de Cuyo puis un autre bateau de nuit pour arriver à Puerto Princesa le lendemain à 8h (22 EUR). Pour ma part je prends l’avion (45 EUR).

Coucher de soleil au port de Iloilo

4 jours à Palawan

De Puerto Princesa nous nous rendons à Port Barton en van, une petite ville en bord de mer (3h de van au départ du terminal San José pour 5 EUR). La ville se visite à pied, mais il n’y a pas grand chose à y faire à part se relaxer sur la plage et boire des verres les pieds dans le sable, ce qui n’est pas pour me déplaire. Des tours de ‘island hopping’ sont organisés (tours en bateau pour aller d'îles en îles et faire du snorkelling), mais nous décidons de garder cela pour notre dernière étape, Coron. Aux alentours vous pouvez vous rendre à la white beach et à la cascade Pamuayan. Notre prochain arrêt est El Nido (4h de van pour 10 EUR) où nous louons un scooter pour voir les alentours, il y a de beaux paysages au nord, mais attention si vous voulez vous lancer dans la boucle en scooter, l'état de la route est assez mauvais par moment il vous faudra un peu de temps. Il est également possible de faire du island hopping mais nous décidons de ne pas nous attarder.

3 jours à Coron

Nous partons à 8h pour Coron city au départ d’El Nido en ferry (3h30 pour 30 EUR). Nous louons des scooters pour nous rendre jusqu'à la ville de Sagrada et notamment l'hôtel Bella Louise d'où la vue sur la mer est superbe. Nous louons des kayaks pour le coucher de soleil (1,5 EUR l’heure) et nous profitons tout simplement de ce petit coin de paradis où il y a très peu de touristes. Le lendemain après avoir encore profité de la vue pour le petit déjeuner, nous nous rendons dans le nord, à Ocam Ocam beach, une plage presque déserte. Nous repartons dans l'idée de longer la côte est de l'île, mais cela s'avère être une mauvaise idée car la route y est en très mauvais état donc je vous le déconseille. Nous logeons à l'hôtel Catubig à Coron, tenu par une famille adorable et où vous pouvez profiter du rooftop. Nous réservons notre tour de island hopping - enfin ! - et un tricycle vient nous chercher le lendemain aux alentours de 8h pour nous emmener sur notre bateau. Nous sommes un groupe de 20 personnes et démarrons à 9h pour l’ultimate tour (22 EUR pour 8h - repas, masque, tuba, pick up et drop off inclus) qui nous amène à CYC beach et son magnifique coral garden - jardin de coraux - où nous faisons du snorkelling. Nous nageons ensuite au dessus du Skeleton wreck, l'épave d’un navire japonais, encore du snorkelling dans des beaux coraux à Siete Pecados, puis un super déjeuner (crabe, poisson, moules, adobo, légumes, pastèque) au magnifique green lagoon où nous en profitons pour faire un tour en kayak. Un régale tant pour les papilles que pour les yeux. Nous rejoignons ensuite le twin lagoon, deux lagons jumeaux où vous pouvez sentir des changements de température dans l’eau et profiter des magnifiques falaises. Enfin pour notre dernier arrêt, nous montons à pied pour rejoindre le populaire Kayagan lake. L'eau y étant douce il est très facile de plonger pour admirer les falaises sous l’eau : c’est magnifique. Il y a également un beau viewpoint (où il faut tout de même avoir la patience de faire un peu la queue pour y accéder). Un tricycle nous dépose ensuite à notre hôtel aux alentours de 17h et nous allons nous promener dans la ville. Vous pouvez aller admirer le coucher de soleil du port, visiter le marché, où grimper en haut du mont Tapyas (700 marchés tout de même mais vous avez une vue imprenable sur la ville et la mer).

Coucher de soleil de l’hôtel Bella Louise à Coron

3 jours à Mindoro

Nous devions prendre le ferry pour San José sur l'île de Mindoro le mercredi matin mais malheureusement il a été reporté à vendredi pour des raisons météos (8h pour 15 EUR). Arrivés à San José nous prenons un tricycle pour la station de bus, d'où nous prenons un bus pour Calapan, la capitale de Mindoro oriental (5h pour 9 EUR). D’ici nous aurions pu aller à la plage à Puerto Galera (1h de van pour 2 EUR) mais nous manquons de temps suite au retard du bateau. De Calapan nous devons reprendre un ferry jusqu'à Batangas (possible de Puerto Galera également, 1h30 pour 6 EUR). À partir du port de Batangas, des bus sont directs jusqu'à Manille (2h pour 3,50 EUR). Nous décidons de ne pas visiter la ville et de nous rendre directement à l'aéroport. Vous pouvez bien sûr prendre un vol direct de Coron à Manille si vous le préférez.

C’est ainsi que notre séjour s'achève après un mois de paysages variés, de plages de sables blancs sous les cocotiers, de snorkelling dans les eaux turquoises, de scooter, de ferry, d'échanges et de sourires avec les locaux adorables. Voici le vlog de notre mois de voyage aux Philippines. Maintenant, direction le Vietnam.

Bon à savoir avant de partir

• Pas de visa nécessaire pour un séjour de moins de 30 jours pour les français. Visiter le site diplomatie.gouv.fr avant votre séjour

• Pas de vaccin obligatoire

• Pour les paiements sur place en pesos et en cash, se procurer gratuitement une carte Visa Revolut, pour éviter les frais de change exorbitants des banques traditionnelles

• Contracter une assurance voyage via acs-ami.com ou revolut.com

• Quelques applications à télécharger : maps.me pour avoir accès a des cartes détaillées hors ligne, noter ses endroits préférés, voir les avis des autres voyageurs sur certaines attractions, chercher un DAB ou un restaurant à proximité..., Grab le Uber asiatique, Agoda et Booking pour réserver ou sélectionner un hôtel