Pura Vida au Costa Rica, itinéraire de 10 jours au paradis
- Marine
- 18 févr. 2019
- 7 min de lecture
Dernière mise à jour : 1 mai 2020
Un ami français rencontré lors de mon expatriation à Prague est tombé amoureux d'une tica (surnom donné aux Costariciennes) et est parti s'y installer. J'ai donc décidé de partir en vacances au Costa Rica pour les revoir, avec un sac à dos et un budget d'environ 600€ pour 2 semaines.
Quand partir au Costa Rica?
Nous sommes parties, avec ma sœur jumelle, deux semaines en Février. La meilleure saison pour s'y rendre est durant notre hiver européen. Le Costa Rica n'a pas à proprement parler d'hiver ou d'été, mais une saison des pluies appelée saison verte, et une saison sèche de décembre à avril. Bien que nous étions en haute saison (de janvier à mars), nous n'avons pas du tout trouvé que le pays était bondé de touristes et c'était donc vraiment un plaisir.
Louer une voiture ou se déplacer en bus?
En préparant notre séjour, j'ai lu beaucoup d'articles disant qu'il était préférable de louer une voiture pour visiter le Costa Rica, d'autant plus que les transports publics n'étaient pas réguliers et pas à l'heure. Il n'était cependant pas question pour nous de louer une voiture car, vivant toutes les deux dans des capitales, nous ne conduisons jamais et il faut absolument louer un 4x4 pour le Costa Rica donc nous n'étions pas à l'aise avec cette idée. Mais nous appréhendions de ne pas pouvoir profiter de notre séjour sans voiture. Nous avons donc été très surprises de voir que le réseau de bus fonctionne très bien ! Les bus étaient toujours à l'heure, à un prix imbattable. Les horaires et détails sont disponibles sur le site de l'office de tourisme. Il faut savoir que, bien que le Costa Rica soit un petit pays, vous passerez beaucoup de temps dans les transports car il y a peu de routes. Nous étions par ailleurs ravies de ne pas conduire car le trafic est dingue dans ce petit pays écolo ou tout le monde possède une voiture, et les gens conduisent comme des fous sans trop respecter le code de la route... Sans regrets donc, car nous avons pu voir chaque coin du pays sans problème, même sans voiture.
Que faire, que voir, que visiter au Costa Rica? Itinéraire de 10 à 15 jours
Nous sommes arrivées à l’aéroport jeudi soir, suite à un vol direct Air France depuis Paris. Je vous conseille de loger à San José la première nuit car tous les bus partent de là-bas.
Jour 1 : départ pour La Fortuna pour voir le fameux volcan Arenal au sommet pointu (4h de route depuis San José pour 4€). Arrivées à 13h, nous nous rendons à Tierra Mia pour le déjeuner, le meilleur restaurant où nous avons mangé au Costa Rica à des prix très abordables. Sur place vous pouvez vous rendre à la cascade. Nous avons décidé de ne pas y aller car le parc ferme à 17h et l'entrée est à 15$ donc cela ne valait pas le coup. Vous pouvez également vous rendre dans les eaux thermales alentours. Nous avions noté l’hôtel Los Lagos qui offre des pass journées à un prix intéressant, mais nous n'avons pas testé. Nous avons préféré organiser notre journée du lendemain avec la réception de notre auberge Arenal Container. Le personnel était vraiment très serviable, l'endroit propre et convivial, et le concept de dortoirs en container est super, surtout car cela fait des petits dortoirs de 4 personnes maximum.
Jour 2 : nous avons pris part à un tour organisé incluant une randonnée de 2h avec un guide naturaliste, un déjeuner, une baignade de 30mn dans les eaux thermales avec un masque/gommage aux roches volcaniques, et le transport en bateau et bus jusqu'à Santa Elena/Monteverde. Cela nous a coûté 60$ chacune et en valait vraiment la peine. En effet, il est très compliqué de rejoindre Santa Elena à partir de La Fortuna bien que les villes soient très proches sur une carte, car elles sont séparées par le volcan et le lac Arenal. L'option de transport (qui coûte seul 40$) était donc parfaite et le tour de bateau avec vue sur le volcan... à couper le souffle. Nous sommes arrivées pour le dîner, direction Tico y Rico, "costaricien et délicieux". Ils sont souvent plein mais ça vaut l'attente. Ensuite nous avons été faire un tour au restaurant Treehouse construit autour d'un énorme arbre. Il est très touristique donc cher, mais c'est un endroit très agréable et original pour prendre un verre en écoutant de la musique live.
Jour 3 : réveil aux aurores après une courte nuit causée par les bruyantes rafales de vent, fréquentes à cette altitude, direction la réserve naturelle de Monteverde Cloud Forest. L'ouverture du parc à 7h est le meilleur moment pour voir les animaux car les touristes ne les ont pas encore fait fuir. Attention, il fait froid et humide ! L'entrée au parc coûte 22$ et la grande question était de savoir si nous devions prendre un guide à 17$ les 2h. Nous avons longtemps hésité mais finalement cela valait le coup car nous n'aurions pas vu autant d'animaux sans (et n'aurions pas eu de si belles photos grâce a leur super "télescope"). Nous avons aussi appris des choses intéressantes avec un petit groupe de 6 personnes. Si vous êtes sans guide et qu'un quetzal est dans les environs, vous verrez probablement un attroupement de personnes car les guides se préviennent entre eux, donc il n'est pas impossible d'en apercevoir sans guide. Un petit conseil, emportez des jumelles ! Cela changera votre visite. Nous sommes restées environ 3h, avons marché le long du Camino Sendero, sur le pont suspendu (attention aux personnes qui ont le vertige comme moi, vous risquez une petite crise d’angoisse...), et jusqu’à la cascade. Vous pouvez largement y passer une journée si vous aimez marcher dans la nature et avez le temps. Nous sommes ensuite rentrées à San José en bus (5h pour 4€).
Jour 4 : Depuis San José, nous avons pris le bus en face du théâtre national, direction le volcan Irazu (3,5€). Le bus nous dépose déjà au sommet. L'entrée du parc est cher, environ 15€, mais il est impossible d'aller au Costa Rica sans voir un volcan. C'était le premier de notre vie et nous avons été impressionnées par la beauté du lac du cratère et l'impression d’être sur une autre planète. Autre alternative, le volcan Poas : nous avons fait le choix de ne pas nous y rendre car, étant encore actif, les entrées sont réglementées, le temps de visite limité, et il faut réserver l'entrée en avance en ligne. Il est cependant probablement plus impressionnant, mais aussi plus touristique. Renseignez vous tout de même auparavant si vous souhaitez vous y rendre car il a été fermé au public lors de notre séjour suite à des éruptions. Le bus de retour pour San José nous dépose à Cartago, ancienne capitale de la ville. La cathédrale y est magnifique, elle abrite la statue de la Negrita et est un lieu de pèlerinage. Les Costariciens s'y rendent à pied et finissent leur périple à genou. A voir également, les ruines d'une ancienne église détruite par les tremblements de terre. Nous prenons ensuite le train de 16h jusqu'à San José. Le train (moins d'1€) est une expérience à faire pour découvrir par la fenêtre des petits recoins du Costa Rica.
Jour 5 : Nous avons fait une visite guidée d'un peu plus d'un heure du torréfacteur Britt à Heredia - Britt Coffee Tour. Un peu cher pour la durée de la visite, mais cela offre la possibilité d'en apprendre plus sur le café, d'apprendre à le déguster, et de goûter les cafés de la marque. Il y a ensuite des réductions pour l'achat des produits et c'est un beau souvenir à ramener à la maison. Il y a sûrement des meilleurs tours guidés concernant le café mais nous ne voulions pas prendre une journée pour cela car nous partons ensuite pour Manuel Antonio, environ 3-4h de route.
Jour 6 : Départ matinal au parc national Manuel Antonio. Que dire... parc magnifique, à ne pas manquer. Nous croisons des singes capucins lors de notre randonnée, puis des iguanes nous tiennent compagnie sur nos serviettes à la plage. Les paresseux dorment tous, nous ne voyons que des boules de poils blotties entre deux branches en hauteur. Baignade bien méritée après notre longue marche, puis direction le bar El Avion pour voir le magnifique coucher de soleil. Une carcasse d'avion transformée en bar-restaurant, dont vous pouvez visiter le cockpit. Nous sommes ensuite sorties au bar-club-auberge Selina juste en face. Le lendemain, plage et retour tranquillement à San José.
Jour 7 : Départ pour la côte Caraïbes, direction Puerto Viejo, petit village rasta-jamaïcain. 5h en bus de San José, environ 8€. Nous déjeunons à Dreadnut tout près de l’arrêt de bus, un délice qui change du riz/haricots. Puis promenade sur la plage jusqu'à Playa Negra, une plage de sable noire, incroyable !
Jour 8 : Impossible de séjourner à Puerto Viejo sans passer une journée au parc national de Cahuita, notre coup de cœur. L'entrée est basée sur une donation donc vous choisissez le prix que vous souhaitez. Nous avons vu beaucoup de singes capucins, des paresseux (de très loin encore une fois), et de magnifiques papillons bleus appelés Morphos. La randonnée est juste magnifique.
Jour 9 : Pour notre dernier jour aux Caraïbes, nous avions prévu de louer des vélos pour longer la côte vers le sud, nous rendre sur la plage de Punta Uva et apprécier la vue du viewpoint de Manzanillo. Malheureusement pour nous la pluie était au rendez vous et d'après le gérant de l'auberge il allait pleuvoir toute la journée (ce qui n'était pas vrai...). Retour à San José donc :-(
Jour 10 : Pour notre dernier jour nous décidons de visiter San José en passant par un tour "gratuit" au départ du théâtre national. Un local nous conte l'histoire de sa ville et son pays, très intéressant. Nous nous rendons ensuite au Mercado Central pour acheter des souvenirs, de loin l'endroit où vous trouverez les moins chers du pays.
Ainsi s'achève notre séjour très actif. Si nous avions pu nous aurions pris plus de temps, ce programme est donc parfaitement adapté à un séjour de 15 jours.
Modalités à gérer avant le départ
Pas de visa nécessaire pour les français pour un séjour de moins de 90 jours (attention si vous faites des escales). Visiter le site diplomatie.gouv.fr avant votre séjour
Pas de vaccin obligatoire
Pour les paiements sur place en colones ou en dollars, se procurer une carte Revolut sur revolut.com ou me contacter pour avoir une carte gratuite, ou bien changer des dollars, qui sont acceptés dans la plupart des établissements, ou contacter votre banque pour connaitre les frais d'utilisation de votre carte à l'étranger (souvent bien moins intéressant). Notez qu'il est possible de payer par carte presque partout mais ayez toujours du cash sur vous au cas ou.
Contracter une assurance voyage via acs-ami.com ou revolut.com
Réserver sa première nuit d’hôtel via booking.com avec le code CUSSON99 pour bénéficier de 15€ de réduction
Louer une voiture éventuellement en utilisant le comparateur de recherche happycar.fr et me contacter si vous avez des questions car j'ai travaillé chez un loueur ;)
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